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폴리아모리(polyamory)는 ‘많음’을 뜻하는 그리스어 Poly와 ‘사랑’을 뜻하는 라틴어 amor의 합성어이다. 이것은 일부일처제를 고집하지 않고 배우자의 또 다른 애정관계를 인정하는 것을 말한다. 즉, 독점하지 않는 다자간 사랑, 비독점 다자 연애를 뜻한다. 폴리아모리는 여러 사람의 동의가 이루어진 상태에서 다자간의 사랑, 비독점 다자 연애를 갖는 것이다. ‘폴리아모리’는 오래전부터 존재해왔다. 하지만, 이것이 알려지기 시작한 건 오래되지 않았다. 한국에서는 영화 ‘아내가 결혼했다’ (2008)으로 더 알려지게 되었다. 영화에 대한 평점을 통해서 한국에서 폴리아모리가 어떻게 받아들여지는지 알 수 있다. 충격적이지만 과거에는 일부다처제였다는 의견도 있지만, 최악이라는 평도 심심치 않게 찾아볼 수 있다. 하지만 폴리아모리 역시 사랑의 방식 중 하나이다. 서로 간의 합의와 신뢰를 기반으로 이루어지는 사랑의 방식 중 하나일 뿐이다. 폴리아모리에 사례 역시 존재한다. 원더우먼의 창조자로 알려져있는 윌리엄 몰턴 마스턴 교수와 그의 아내 엘리자베스 홀러웨이와 그의 내연녀 올리브 번의 사례가 대표적이다. 올리브 번은 엘리자베스를 사랑했고 마스턴 교수에게도 호감을 가졌다. 셋은 자신들의 자유의지와 선택에 따라서 함꼐 살았고, 대등하게 서로를 아끼며 살았다. 일대일의 관계가 당연하게 여겨지는 사회에서는 그들은 좋지 못한 시선으로 바라보는 경우가 많다. 다른 사람들의 눈에는 불건전한 관계들처럼 보일 수 있다. 문란하고 오직 쾌락만을 위하는 관계처럼 보는 사람들도 적지 않다. 하지만 폴리아모리와 불륜, 스와핑은 전혀 다르다. 폴리아모리는 불륜처럼 몰래 즐기는 외도가 아니고, 서로 간의 신뢰와 합의를 두고 이루어지는 관계이다. 스와핑처럼 성적인 관계만을 목적으로 하는 것이 아닌 사람과 사람 간의 사랑을 목적으로 두기 때문에 그 둘과는 엄연히 다르다. 또, 사랑은 개인의 자율성이다. 폴리아모리스트들은 개인의 성적 지향을 추구하면서 그들만의 행복을 추구하고, 안정감을 찾을 수 있다. 자신의 성적 지향과 맞지 않는 방식을 억지로 해나가면 서로 스트레스만 쌓일지도 모른다. 고정관념에 자신을 맞추는 시대는 지나가고 있다. 점점 다양한 사랑의 형태를 인정하는 사회에서 폴리아모리도 다양한 사랑의 형태로서 존중받아 마땅하다.
폴리아모리는 단순히 일부일처제를 고집하지 않는다는 의미가 아니라, 서로 간의 합의와 신뢰를 기반으로 이루어지는 다자간의 사랑, 비독점 다자 연애를 뜻한다. 폴리아모리는 오래전부터 존재해왔지만, 최근에 와서야 더욱 알려지게 되었다. 한국에서는 영화 '아내가 결혼했다' (2008)로 폴리아모리가 더욱 알려지게 되었다. 이 영화에 대한 평점을 통해서 한국에서 폴리아모리가 어떻게 받아들여지는지 알 수 있다. 일부 사람들은 폴리아모리를 충격적이라고 생각하지만, 다른 사람들은 폴리아모리를 최악이라고 생각하는 경우도 있다. 그러나 폴리아모리는 사랑의 방식 중 하나일 뿐이다. 서로 간의 합의와 신뢰를 기반으로 이루어지는 사랑의 방식 중 하나일 뿐이다.
폴리아모리에 대한 사례도 존재한다. 원더우먼의 창조자로 알려져있는 윌리엄 몰턴 마스턴 교수와 그의 아내 엘리자베스 홀러웨이와 그의 내연녀 올리브 번의 사례가 대표적이다. 올리브 번은 엘리자베스를 사랑했고 마스턴 교수에게도 호감을 가졌다. 셋은 자신들의 자유의지와 선택에 따라서 함께 살았고, 대등하게 서로를 아끼며 살았다. 일대일의 관계가 당연하게 여겨지는 사회에서는 그들은 좋지 못한 시선으로 바라보는 경우가 많다. 다른 사람들의 눈에는 불건전한 관계들처럼 보일 수 있다. 문란하고 오직 쾌락만을 위하는 관계처럼 보는 사람들도 적지 않다. 그러나 폴리아모리는 불륜, 스와핑과는 전혀 다르다. 폴리아모리는 불륜처럼 몰래 즐기는 외도가 아니고, 서로 간의 신뢰와 합의를 두고 이루어지는 관계이다. 스와핑처럼 성적인 관계만을 목적으로 하는 것이 아닌 사람과 사람 간의 사랑을 목적으로 두기 때문에 그 둘과는 엄연히 다르다.
또, 사랑은 개인의 자율성이다. 폴리아모리스트들은 개인의 성적 지향을 추구하면서 그들만의 행복을 추구하고, 안정감을 찾을 수 있다. 자신의 성적 지향과 맞지 않는 방식을 억지로 해나가면 서로 스트레스만 쌓일지도 모른다. 고정관념에 자신을 맞추는 시대는 지나가고 있다. 점점 다양한 사랑의 형태를 인정하는 사회에서 폴리아모리도 다양한 사랑의 형태로서 존중받아 마땅하다.